Willem II O21 heeft zich zaterdagmiddag knap geplaatst voor de volgende ronde van het bekertoernooi. De ploeg van trainer Pim Hendrix wist een vroege achterstand om te buigen in een overwinning. Ismaël Mouhoul was met twee doelpunten de gevierde man in Nijmegen.

Sterke start
Willem II begon fel in Nijmegen en zette de thuisploeg direct onder druk. Feliciano de Ruijter dwong vroeg in de wedstrijd een kans af voor Emre Eksi, wiens schot via de doelman over de achterlijn ging. Toch keek Willem II na acht minuten tegen een achterstand aan. Een te korte terugspeelbal en een ongelukkige ingreep van doelman Boet van der Linden leidde tot een strafschop, die N.E.C. feilloos benutte. 

De Tilburgers lieten zich echter niet uit het veld slaan. Via de flanken probeerde Willem II gevaar te stichten, onder meer via Sebas Wermerbol, die Ismaël Mouhoul op maat bediende. Diens schot ging echter net over. Aan de andere kant trof N.E.C. de paal, waarna Van der Linden met een knappe redding zijn ploeg in de wedstrijd hield.

Willem II draait het duel om
Na rust kwam Willem II scherp uit de kleedkamer. Binnen enkele minuten had Eksi de gelijkmaker op de schoen, maar de Nijmeegse doelman redde. Even later was het wél raak: Mika de Jonge speelde Mouhoul vrij, die beheerst afrondde en de 1-1 binnen schoot. De Tricolores bleven drukken en kregen via Julian van Esdonk en opnieuw Eksi kansen op meer. Ook Van der Linden moest nog een keer handelend optreden bij een gevaarlijke solo van een N.E.C.-aanvaller. Rond het uur bracht Hendrix nieuw elan in het veld met Jess Degenaars en Kayen Scheepens, die het tempo hoog hielden.

Mouhoul beslist het duel
Het overwicht van Willem II betaalde zich in de 77e minuut uit. Haye van Gemert verlengde een lange bal richting Mouhoul, die attent reageerde op een losgelaten bal van de keeper en hard de 1-2 binnenschoot. Eksi kreeg daarna nog een uitgelezen mogelijkheid om het duel in het slot te gooien, maar een verdediger van N.E.C. wist ternauwernood in te grijpen.

Ondanks een slotoffensief van de thuisploeg hield Van der Linden zijn doel verder schoon met enkele sterke reddingen. In blessuretijd kregen Hoffman en Degenaars nog kansen, maar ook de Nijmeegse doelman onderscheidde zich met reddingen. Met de verdiende 1-2 zege plaatste Willem II O21 zich voor de volgende ronde van het bekertoernooi.

Komende zaterdag, 25 oktober om 12.30 uur, staat de competitiewedstrijd tegen de FC Twente/Heracles Academie op het programma. Het duel wordt gespeeld op het trainingscentrum van FC Twente in Hengelo.